“皇后娘娘到!”皇后的架势极大,那太监捏着嗓子通报时气势极盛,似乎是要震得六宫都能听到,吆喝众人前来看戏。
八角在前殿听到太监的通传声,立即赶了出来,跪倒在地:“参见皇后娘娘。”因怀有身孕,她跪拜时的动作有些僵硬,不得不靠着女官搀扶自己。
“昭仪,你怀有身孕,就不用行礼了。”皇后示意自己的女官上前扶八角,那女官倒是个伶俐的,一看她的眼神,便低头上前搀扶八角。
八角一面不安地打量皇后,一面让宫女看茶,许久,她才露出一个勉强的笑容:“不知娘娘今日会来,招待实在不周……”她局促地看了看桌面的果盘,里面的果子都蔫蔫的,打不起精神的样子。
“昭仪不必多礼,听闻你最近身子不大爽利,本宫便来瞧瞧。”皇后顺着她的眼神看向那果盘,不禁掩唇笑道,“这果子都不大新鲜了,昭仪怀有身孕怎能这般随便呢,白芷,待会儿你去取些今年新制的果脯来。”
皇后握着八角的手,轻拍两下:“本宫知道你最喜欢吃果脯,特意给你备着呢。”她一副了解疼爱八角的模样,不知道的,真以为皇后是心系六宫的宽和之人。
八角的手被她握着,浑身跟刺扎了似的,难受得很,又不敢把手抽出来,只能陪着笑,口中含糊地说道:“臣妾多谢娘娘厚爱。”
二人都是脸上摆着笑,可这笑容并不见得有多真诚,倒像是那戏台上说学逗唱的戏子,按照戏本子做着夸张的表情。
还没过一炷香呢,偏殿外突然叫嚷了起来,皇后脸色一变,甚是不愉:“外面怎么了?”她递了个眼神给身旁的女官红蔻,让她去殿外查看状况。
八角心里“咯噔”一下,她知道皇后这是有意做戏给自己看,甚至不惜用这般劣质的演技来演,她估摸着熹妃那边也差不多了,眼神有躲闪,装傻充愣道:“娘娘,外面大概是哪个宫女打翻了水盆吧。”她越是这样用借口,皇后越是高兴——正好着了她的道呢。
那红蔻是个行事凌厉的,一出去便知晓情况,立即回来同皇后说道:“娘娘,偏殿的小宫女起了争执,在外闹呢。”就是个傻子都知道背地里打架,怎么今日偏偏趁着皇后来了在外争执呢,八角忍住心里的嘲讽,有些惴惴不安看着红蔻。
“放肆。红蔻,你去把她们带过来,”皇后摆开架子,像是要严惩这些不懂事的宫人,“昭仪殿前竟这般不知礼数,看来八角,你还是太心软了。”皇后对八角的称呼俶尔转变,八角扬了扬眉,显然是注意到这巧妙的转变。
“娘娘说得是。”八角点头道。
红蔻叫了几个太监把闹事的两个小宫女抓来,那小宫女一看见皇后在此,便吓得哆哆嗦嗦,话都说得不大利索了。皇后见她们诚惶诚恐地跪在地上,皱眉道:“你们可知这是昭仪的偏殿?”
“知……知道……”宫女们赶紧回话。
“那怎么还……这般放肆!”皇后拂袖质问道,常年居于高位的人,心平气和同人说话时,旁人都会屏息凝神不敢出差错,若是真发怒起来,那便是排山倒海而来的气势,稳稳地压人一头,令人腿肚子直打颤。
“娘娘恕罪,娘娘恕罪!”她们双双跪在地上,头在地面磕得梆梆作响,这二人中,有一个性子硬一点的,求饶过后便说道,“娘娘,奴婢是为了昭仪打抱不平,这才……这才冲撞了娘娘,奴婢……奴婢之心,还望昭仪知晓啊!”她说完,便看向八角,几乎是要泣血般看着她。
“这是什么话,昭仪得让你来维护,这宫里是反了不成!”皇后斥责她的胡言乱语。
“娘娘,昭仪这些日子受尽了流言蜚语,那太监宫女个个在背后议论,奴婢今日不敢再有隐瞒,还望娘娘为昭仪做主啊!”她喊道,旁人见了,会感叹,这是个忠心的奴才,为了八角,敢做此壮举,实在是女子中的英雄。
“流言蜚语?”皇后松开了八角的手,在殿内踱步,只是她每一步走得极为缓慢,每一步都仿佛踩碾在心上,让人心惊肉跳,“本宫问你,是什么流言蜚语?!”她再一次质问,让众人的心口越来越紧。
“娘娘……奴婢……奴婢不敢说……”那宫女又立即伏在地上,她飘忽的眼神,不安地看着殿外,似乎在等待谁……
“不敢说?本宫只给你这一次机会,若是不说,那便……”施压者的压迫往往源自权力,皇后手握生死权,便可以此来拿捏他人。
“奴婢说……奴婢说……”她慌忙磕头,“宫里的人说……说……昭仪腹中的孩子……是……是……”
“是什么?”身后的问话,让她的身体更加伏低,恨不得贴在地面。
陈政和此时的脸色说不上好看,他忍着气问道:“昭仪腹中的孩子,是什么,你说!”
“是……是孽种!”那宫女大声道,像是表明决心,又像是要告知所有人。
“大胆!”出声的人,令皇后身躯一震,那人声音清澈空灵,却同样是施压的语气——扎莱从陈政和身后走来,她身上那股慵懒的气质此刻全无,是一种沉静与肃穆,像是佛堂中的佛像,美艳的女人向皇后款款行礼,“娘娘,昭仪腹中的孩子是天上的星辰,怎能由这些烂舌头的人肆意议论。”
二人像是比武台上的两个武者,扎莱先让皇后叁招,皇后出招后,扎莱淡淡一笑,只消一只手,便能将其制服。
“熹妃,本宫想彻查此事,还八角和她的孩子一个清白。”皇后稳住心神,同她解释道,又看向陈政和,“皇上,臣妾……”
“查,必须查。”陈政和兀自坐在大殿的正位上,“彻查此事。”扎莱坐于他左手的位置上,静静地看着这场闹剧发生。
皇后闻言,便立即问道:“是谁传出这种胡言的?”她悠悠出手,从侧面攻击,不痛不痒地给了一招。流言已经入了耳,谁还能知道第一个说此事的人是谁呢?
“奴婢……奴婢不知……”
“谁先同你说此话的!”她进一步逼问,让宫女慌张不已。
“皇后娘娘,”熹妃开口,似笑非笑地看着她,“依臣妾看,此时不应该先抓住流言中的——肖贞来问话,比较妥当吗?”她可不想听这些废话,既然都到场了,肖贞怎能缺席呢?
——未完待续。
橘枳:最近状态不怎么好,一面是在找工作,一面是家里人催促考编考公,其实说实话我对这两件事都不感冒,所以心情不怎么好,不好意思久等啦
感觉到最后就是得进入内卷当中,卷卷卷,我这个读书笨蛋考试笨蛋又没啥考运,就一直在这种内卷消耗里面自己焦虑,又开始迷茫了(叹气)